Concetta Esposito de Daz 2a4j1c
Si revisamos la historia cientfica de cada universidad del pas, seguro que tendramos testimonios similares al reseado lneas arriba por Esposito de D. 1995, pues la cultura cientfica que se impona era esa y predominaba el espritu del movimiento de Crdoba, Argentina, en que la Universidad deba participar e interactuar con la sociedad, entendindose esta interaccin altruistamente como dar sin esperar o en todo caso slo recibir la reposicin de reactivos, materiales de laboratorios o equipos.
Podramos sealar que a final de la dcada de los setenta es cuando tmidamente se comienza a dar cierto valor a la vinculacin con su entorno, pero es en la dcada de los ochenta que diversos acontecimientos impulsan hacia un nuevo panorama de la vinculacin. Digamos que factores acadmicos y econmicos son los artfices de este nuevo enfoque.
Entre los factores acadmicos que consideramos han impulsado esta vinculacin, podemos nombrar: 1) El retorno de los becarios tanto de la Gran Mariscal de Ayacucho como de las Universidades Nacionales y en especial aquellas que fundaron en sus universidades Maestras y Especializaciones en Polticas y Planificacin Cientfica y Tecnolgica, tal como es el caso del CENDES (Centro de Estudios Superiores) de la UCV y de la LUZ (Universidad del Zulia), lo cual impuls las investigaciones y la preparacin de profesionales en esas reas del conocimiento; su efecto multiplicador actualmente est dando resultado. 2) La aprobacin en el Consejo Nacional de Universidades (CNU) de un aumento del porcentaje del presupuesto universitario a la investigacin, (del 1,5% al 3%) lo cual incorpor a un mayor nmero de docentes en este campo. 3) La continua deficiente asignacin presupuestaria, por parte del Estado, a las universidades nacionales, las ha impulsado a buscar el complemento de ingresos extras para financiar la investigacin con ms nfasis en la dcada de los noventa. Y finalmente, 4) La influencia de las investigaciones que en el rea vienen realizando los pares internacionales.
Entre los factores econmicos se pueden identificar: 1) La crisis por la que atraviesa el pas desde 1983, cuando se realiz la primera devaluacin de la moneda. 2) La inflacin, que disminuye en mayor cuanta el poder adquisitivo, de los presupuestos asignados, para la compra de los insumos necesario para la investigacin. 3) La globalizacin econmica que obliga a las empresas a competir para existir, no slo dentro del pas sino fuera, y para ello stas requieren de apoyo de consultora, de informacin tecnolgica y de ideas innovadoras con lo cual algunos sectores de la actividad manufacturera tmidamente han iniciado una demanda cientfica y tecnolgica interna que anteriormente realizaban fuera del pas. Y por ltimo, 4) El deterioro del ingreso real del investigador.
El tema de la vinculacin, hasta ahora, se ha venido abordando a travs de investigaciones aisladas que tocan diversos temas: diagnstico, evaluacin, estudio de casos, que en cierta forma han servido de gua y de orientacin para explorar cules son los mecanismos ms apropiados, cules las ventajas que reportaran sus estudios y cules los estmulo, para continuar sondeando el tema.
Bajo esta situacin y con la meta de encontrar a travs de las investigaciones resultados factibles que ayuden a solventar la problemtica, se ha venido formando, en algunas universidades, una masa crtica con el objeto cierto de aportar conocimientos que puedan orientar a la toma de las decisiones ms apropiadas y menos traumticas para el sector universitario, sin que esto afecte su tradicional rol dentro de la sociedad. Este tipo de relacin en los pases desarrollados se han venido realizando en forma normal y fluida como consecuencia del Desarrollo de la Ciencia y su estrecha relacin con las actividades productivas (Esposito de D. 1993), y de all los resultados obtenidos. Sin embargo en nuestro pas se observan marcadas diferencias que segn Pirela, Rengifo y Arvanitis, 1991, son cuatro:
1) En cuanto a los objetivos de la investigacin cientfica, aplicada o fundamental y los desarrollos tecnolgicos. 2) En cuanto al sitio o locus institucional y fsico donde se ejecuta la investigacin. 3) En cuanto a las personas involucradas, en tanto distintos actores sociales y 4) Las modalidades de financiamiento y sus formas de control.
Estas cuatro diferencias son realmente una fuerte barrera para la vinculacin an cuando en algunas de ellas, como el financiamiento, es el Estado el que puede servir de mediador o punto de enlace para superar algunas de las diferencias dependiendo, por supuesto, de lo que se investiga y de lo que se espera tener como resultado.
Se destaca en Pirela y otros (1993), ya mencionados, que las empresas para el desarrollo de ventajas competitivas deben contar con una capacidad propia de I y D. De no ser as pueden integrar, asimilar o transferir los resultados de investigaciones que se producen en las universidades y centro de investigacin as como su capacidad de servicio.
De all que, las experiencias de las universidades nacionales el anlisis y aportes de algunas modalidades de vinculacin (ms los intentos aislados no registrados), han motivado a las universidades en general, contando o no con la infraestructura apropiada de investigacin y desarrollo, a modificar sus estructuras organizativas, creando (dependiendo de la importancia que cada una le asigna a la vinculacin) coordinaciones, direcciones y hasta vicerrectorados de extensin a fin de fortalecer el proceso de vinculacin.
Pensamos que adecuar la estructura universitaria puede presentar una favorable imagen de organizacin. Sin embargo, esto no es suficiente ni es lo ms importante. Se requiere, segn Solleiro (1994: p.205), que el personal involucrado en la gestin, en los roles crticos y de liderazgo, sean preparados y tengan aptitudes, capacidad de negociacin, de ubicacin de facilitadores, de contar con generadores de ideas, un padrino (sponsor) y actualizador (gatekeeper). Aadimos a esto, que tambin es indispensable contar con normativas legales de propiedad intelectual y de transferencia para garantizar en justicia el patentamiento y los beneficios que puedan reportar resultados exitosos a la institucin y al investigador o grupos de investigadores involucrados.
La Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA) nace el 22 de septiembre de 1962 mediante el Decreto Ejecutivo N 845 como Centro Experimental de Estudios Superiores (CEDES); el propsito del mismo era ensayar ...una nueva concepcin universitaria, que destaca como caractersticas su directa vinculacin a la comunidad, su disposicin para el estudio de problemas en funcin de necesidades reales, conforme a la demanda y requerimientos sociales y a la circunstancia de orientar su accin institucional y acadmica a la formacin de recursos humanos a varios niveles, y servir como instrumento del desarrollo cientfico, cultural y tcnico del pas y de la regin (Caizales, F. 1992: p. 14).
Esta universidad, que es relativamente nueva, y ya pasa los treinta y cinco aos de existencia, abri sus puertas con las carreras de Ciencias Agronmicas, Ciencias Veterinaria y Medicina; posteriormente se abrieron las carreras de istracin y Contadura (1967), Ciencia (1971) e Ingeniera Civil (1977).
En ella se vienen cumpliendo escalonadamente las funciones que se establecen en la Ley de Universidades como son: docencia, investigacin y extensin. La docencia desde su promulgacin, la investigacin a partir de la dcada de los setenta cuando sta se institucionaliza con la creacin del Consejo Asesor de Investigacin y Servicios (CADIS), en 1974, antecesor del actual Consejo de Desarrollo Cientfico Humanstico y Tecnolgico (C.D.C.H.T.) al cual se le dota de infraestructura fsica y financiera para estimularla y apoyarla (Esposito de D, 1984) y posteriormente la extensin con una particular visin.
Las actividades de investigacin en Veterinaria, Agronoma y Medicina fueron pioneras y muy relacionadas a solventar la problemtica agropecuaria y de salud del Estado Lara, pero sin percibir ningn tipo de retribucin. Luego, desde 1986 en adelante, se incorporan activamente investigadores de Ciencias, istracin y Contadura e Ingeniera Civil.
La extensin universitaria, se vino cumpliendo con particular visin, a travs de las actividades culturales y deportivas. ste punto de vista ha sido el que ha venido predominando para proyectar a la Universidad con su entorno, tal vez influenciados por sus Directores que dominaban el campo de la literatura y de la msica.
La extensin, vista desde la ptica de proyectar y transferir resultados de investigaciones no ha respondido a una planificacin sistemtica interna, propuesta por la Direccin de Extensin, sino que fue la investigacin con la aplicacin de sus resultados la que impuls la extensin. En sus comienzos, en el rea agropecuaria y de salud y muy lentamente se fueron incorporando otras reas de investigacin.
La aplicacin de estos resultados no persegua especficamente obtener beneficios econmicos, sino cumplir con el propsito de contribuir al desarrollo cientfico de la regin. En realidad, estos objetivos se han logrado por cuanto muchas de las agrupaciones socioeconmicas de la regin se han beneficiado con sus resultados: la ganadera regional, la apicultura, la agricultura en las reas: vegetales, florales, frutcolas y forestal, en la salud, la industria, el comercio y la construccin.
Especficamente, en el campo agrcola frutcola, el Instituto de la Uva ha realizado aportes importantes a la regin, al pas y a nivel internacional con sus investigaciones, logrando un paquete tecnolgico del cual la industria vincola nacional ha obtenidos excelentes beneficios. (Reyes, Esposito de D, y Leone, 1995).
La relacin de la universidad con su entorno socioeconmico surgi ms por una iniciativa de los investigadores en la bsqueda comprobar sus resultados, que de una poltica consciente de vinculacin. No se contaba con una estructura organizativa, ni de normativas legales que protegieran la creatividad, el conocimiento y los resultados obtenidos de las investigaciones. La extensin en la Universidad ha sido, la mayora de las veces, resultado de la inquietud personal de los investigadores, ms no como una planificacin de poltica universitaria.
En nuestra institucin se ha credo que la firma de convenios es la forma ms expedita de vincularse, al punto de crear en 1993 una Direccin de Convenios y Relaciones Interinstitucionales (DECORI) la cual maneja los convenios que la UCLA ha suscrito y suscribe con diversos organismos pblicos y privados (tanto regionales, nacionales e internacionales) de carcter educativo, de investigacin, de formacin de recursos humanos, de pasantas, entre otros. Sin embargo, una evaluacin que se viene realizando (an en proceso) arroja informacin que podramos resumir as: muchos convenios pero pocos resultados prcticos. Algunos de estos convenios ni siquiera se ejecutaron.
En relacin a las modalidades de vinculacin que se aplican stas son diversas en los seis Decanatos que conforman la UCLA y que en cierta forma son similares a las expuestas por Solleiro. J.L. (en Martnez 1993). Sin embargo, las modalidades: Desarrollo Tecnolgico y Transferencia de la Tecnologa, sealadas por el autor, a excepcin del caso del Instituto de la Uva del Decanato de Agronoma y de la experiencia que se transmitir en este estudio del Decanato de Ingeniera Civil, no se aprecian en el resto de los Decanatos.
Esposito, C.; Bustillos, A. y otros, en 1994 presentaron a las autoridades universitarias un estudio de reestructuracin de la Direccin de Extensin (su aplicacin an esta en estudio) considerando el papel que ella debe cumplir, se propuso una estructura organizativa, que se espera potencie, en el tiempo, la vinculacin. Sin embargo, creemos que en los niveles operativos de esta estructura deben incorporarse personas capacitadas en vinculacin para que la extensin universitaria sea exitosa y beneficie a la comunidad y a la institucin tal como lo propone Solleiro.