Vol. 17 (3) 1996 3u1x30

Introduccin 645f3i

La industria maquiladora de exportacin (IME) tiene 31 aos de establecida en Mxico. En la ltima dcada ha sido la principal fuente de generacin de divisas despus del petrleo (represent el 70% de la balanza comercial total del pas en 1996), y es la principal generadora de empleos dentro del sector manufacturero. Desde la dcada pasada mantiene tasas de crecimiento anuales de dos dgitos, mientras que la industria manufacturera no-maquiladora mantiene tasas de muy bajo crecimiento (Cuadro 1). La evidencia emprica muestra claramente que se trata de una industria dinmica, moderna y heterognea (Carrillo, 1993).

No obstante su crecimiento meterico su importancia relativa, su modernizacin y los efectos econmicos multiplicadores, siempre ha habido fuertes crticas a esta industria. Sobresalen la falta de integracin nacional (como una debilidad para lograr un desarrollo ms equilibrado y endgeno), la escasa inversin en capital, tecnologa y alta dependencia de personal de escasa calificacin (como una muestra de su caracterstica de ser intensiva en mano de obra) y el deterioro ecolgico que generan.

Mientras que la investigacin muestra que la IME es una industria heterognea en donde co-existen tanto actividades econmicas tradicionales como otras ms sofisticadas, con sectores productivos muy diversos, y con empresas de origen de capital muy distinto, las crticas se dirigen ms hacia un estereotipo de maquiladora inspirado en las primeras maquiladoras que a la realidad industrial-productiva de la IME. Por ello, deseamos proponer una clasificacin del tipo de empresas maquiladoras, con el fin de entender ciertas pautas en esta industria diversa con rasgos comunes que parece estar frente a una nueva encrucijada con la emergencia de una nuevo tipo de empresas. La importancia de esta tipologa es que permite entender con mayor claridad las trayectorias del modelo de industrializacin para la exportacin en el caso de Mxico.

El trabajo expone en la primera seccin cada una de lo que hemos denominado tres generaciones de maquiladoras. Y en la segunda seccin exponemos el caso de Delphi-Jurez como muestra de la emergencia no slo de un nuevo tipo de empresa maquiladora sino de una nueva relacin entre empresas.

La hiptesis central de este trabajo es que se est conformando un tipo distinto de empresas maquiladoras o de tercera generacin constituda por centros de investigacin, diseo y desarrollo (I&D&D) a partir del aprendizaje logrado particularmente en la segunda generacin de maquiladoras.

Una nueva generacin de maquiladoras? 14195p

El anlisis de la IME se ha desarrollado, desde mediados de los ochentas, bajo lo que podemos denominar dos grandes enfoques: uno que muestra la heterogeneidad de la industria y que intenta construir diferentes tipologas de empresas, y otro que resalta sus rasgos comunes y que presenta a esta industria en una forma unvoca. Dentro de estos enfoques, existen por supuesto distintas percepciones sobre las debilidades o los aciertos de dicha industria. Estos dos enfoques, tan dispares entre s, conviven en muchas de las ocasiones en un mismo discurso. As por ejemplo, mientras que cualquier estudioso o actor social o institucional involucrado en la istracin, promocin, regulacin o estudio de la IME sabe que existen realidades muy distintas dentro del conjunto de las empresas maquiladoras en Mxico, al mismo tiempo le da un tratamiento estadstico, analtico o discursivo como si se tratara realmente de una sola industria.

Partiendo de esta primera afirmacin queremos dejar en claro nuevamente y, en primer trmino, que la IME no es una industria en el sentido literal, ni tiene un significado productivo, tecnolgico o laboral. Se trata fundamentalmente de un rgimen arancelario en el cual se inscriben las empresas con el fin de poder importar temporalmente libre de impuestos, los insumos, componentes, maquinaria y equipo necesarios (as como el traslado de personal tcnico extranjero) para producir un bien o servicio en Mxico y re-exportarlo hacia Estados Unidos. Empresas de muy diversos sectores econmicos se inscriben en este rgimen con el fin de aprovechar las diferentes ventajas comparativas y competitivas que ofrece sobre todo la regin fronteriza entre las que destacan los atributos de su mano de obra ( disponibilidad, bajo costo, calidad y flexibilidad). De esta diversidad resalta una importante heterogeneidad estructural de las empresas existentes (Carrillo, 1993). Por lo tanto, poner a todas las plantas maquiladoras o un conjunto de ellas en el mismo saco para caracterizarlas productiva, laboral, tecnolgica o ecolgicamente es una tarea de muy limitado alcance.

En segundo trmino, afirmamos que s existen rasgos comunes significativos dentro de esta heterogeneidad estructural de las empresas maquiladoras, sobresaliendo tres de ellas: (i) su orientacin al mercado estadounidense (casi por definicin) ; (ii) su localizacin primordial en el segundo eje de industrializacin norteo-fronterizo con centros especializados como Ciudad Jurez y Tijuana (Alegra, Alonso y Carrillo, 1995), y (iii) la utilizacin intensiva de los recursos humanos como competencia central. Evidentemente la principal caracterstica que las une, sin lugar a dudas, es pertenecer al rgimen de maquiladoras. Vale la pena mencionar en este punto que estas caractersticas, salvo la ltima, no son privativas de la IME, sino que se pueden encontrar en muchas empresas exportadoras desde la industria automotriz hasta la de alimentos. Por tanto, analizar de las empresas maquiladoras como si pertenecieran a una sola industria si es de gran utilidad, pero no por el poder explicativo del concepto, sino porque permite contrastarlas con empresas surgidas bajo un modelo de industrializacin distinto: el de la sustitucin de importaciones, caracterizado por la orientacin al mercado interno, la ubicacin de las empresas alrededor de tres principales reas metropolitanas (Ciudad de Mxico, Monterrey y Guadalajara) y una mayor combinacin de los factores tecnologa, capital y trabajo .

Y en tercer trmino, queremos afirmar que s es factible y til identificar grandes conglomerados de empresas de acuerdo a rasgos comunes referentes a la actividad econmica, la tecnologa y la organzacin de la produccin y del trabajo. La construccin de tipologas de empresas maquiladoras ha sido una fuente de riqueza emprica y ha desencadenado una mayor rigurosidad analtica. Dicotomas construidas como empresas tradicionales y modernas (Mertens y Palomares, 1988), viejas y nuevas (Gereffi, 1991), de escasa o avanzada tecnologa (Gonzlez-Archiga, Ramrez, y Surez-Villa, 1989), han mostrado slidamente la existencia de al menos dos grandes tipos de maquiladoras. Wilson (1992) propone que las maquiladoras pueden ser de tres tipos de acuerdo al modelo productivo: ensamble tradicional, manufactura y posfordistas.

Sin duda, esta tercera categora, la del posfordismo, es la que ms debate ha sucitado, ya que para algunos autores como Wilson(1992) o Shaiken y Browne (1991) se trata parafraseando a estos autores, de una mala copia del sistema de produccin japons, por su limitada y parcial aplicacin, que enfatiza la intensificacin y la degradacin del trabajo. Mientras que para otros autores se trata de una nueva etapa de la IME caracterizada por un proceso de modernizacin industrial, con un mayor enriquecimiento del trabajo y una mayor competitividad (Alonso, Carrillo, Contreras, 1994; Carrillo, 1993). Los analistas de los trasplantes asiticos en Norteamrica complementan la anterior afirmacin al sealar que se trata de empresas con un excelente desempeo logrado a travs de un proceso de hbridacin (Abo, 1994); y de sectores con mucho potencial para aumentar la competitividad y desarrollar cadenas productivas pero con urgentes debilidades por abatir (Keney, 1996)

Bajo este enfoque de construccin de tipologas se logra, por un lado, mostrar la gran heterogeneidad de la IME en perodos especficos y, por otro lado, examinar las empresas de distintas actividades econmicas bajo la ptica del modelo predominante de industrializacin exportadora. Por tanto, la elaboracin de tipologas permite analizar la diversidad fabril, no al interior de una industria o sector sino de mayor importancia, de un modelo de industrializacin. Es en este sentido que proponemos para su discusin la existencia de tres tipos de empresas en la industria maquiladora, con base en lo que consideramos la caracterstica central de la IME, el uso intensivo de la mano de obra: Las empresas de primera generacin las podemos bautizar como basadas en intensificacin del trabajo manual, las de segunda generacin como basadas en la racionalizacin del trabajo y las emergentes o de tercera generacin como basadas en competencias intensivas en conocimiento.

Por generacin estamos entendiendo un tipo ideal de empresas con rasgos comunes y con tendencia a predominar durante un perodo especfico. Sin embargo en un mismo periodo se encuentran distinto tipos de empresas e, incluso, un mismo establecimiento puede contar con diferentes rasgos pertenecientes a diferentes generaciones (proceso que podemos denominar de hibridacin). Es importante resaltar que no estamos definiendo etapas o fases histricas (vase Figura 1), sino que en ciertos perodos (por ejemplo 1965-1984; 1985-1994; 1995- ) tiende a predominar un cierto tipo de empresas, pero coexisten empresas de varias generaciones en dichos perodos (Figura 2). Actualmente, por ejemplo, existen distintos tipos de empresas con diferentes niveles de tecnologa, calificacin del trabajo y formas de uso de la mano de obra, aunque como se ver mas adelante se trata en todos los casos de empresas intensivas en mano de obra. Es decir, coexisten las tres generaciones. Por tanto, al hablar de generaciones no nos estamos refiriendo a generaciones en el sentido evolucionista, sino al alcance en el aprendizaje logrado por empresas particulares a partir de sus propias trayectorias tecnolgicas y organizacionales.

Haciendo un esfuerzo de sntesis podemos definir a las tres generaciones de maquiladoras de la siguiente manera:

Empresas Maquiladoras Tipo 1: basadas en intensificacin del trabajo manual o de primera generacin. 3e5620

Las empresas maquiladoras de Tipo 1 las podemos caracterizar por la prescencia de plantas extranjeras de ensamble tradicional, devinculadas productivamente con la industria nacional ; con escaso nivel tecnolgico, con una gran dependencia hacia las decisiones de las matrices y de los clientes principales, y de manera central para nuestra definicin, basadas en trabajo manual intensivo realizado por mujeres jvenes, con puestos de trabajos rgidos y actividades repetitivas y montonas (Pea, 1983; Iglesias, 1985; Carrillo y Hernandez, 1985; Fernndez-Kelly, 1983; Nash, y Fernandez-Kelly, 1983; Gambrill, 1981). Esto es, se trata de plantas tradicionales que no manufacturan sino que ensamblan, con baja calificacin de la mano de obra y con una mayor preocupacin por los volmenes de produccin que por la calidad del producto. La fuente de competitividad est dada precisamente por los bajos salarios relativos y la intensificacion del trabajo, derivando en un tipo de empresa con empleos pobres. La hiptesis central que subyace en la mayora de los trabajos que intentan describir este tipo de empresas es que se trata de empresas extranjeras golondrinas que se ubican en pases como Mxico para explotar el trabajo. Podemos situar, como perodo de referencia del predominio de esta primera generacin de empresas maquiladoras los aos setentas.

Resalta en este tipo de empresa de primera generacin como principales debilidades, la falta de tecnologa, manufactura, mano de obra calificada y la escasa integracin productiva local y regional.

Es necesario acotar que muy probablemente no hubo una amplia caracterizacin de esta primera generacin, particularmente en los primeros estudios de la IME en la dcada del setenta , ya que en ellas no haba una fuerte preocupacin por la organizacin del trabajo y la tecnologa, sino por verificar la tesis de Frobel, Jrgens y Kreye (1981) de la nueva divisin internacional del trabajo, la tesis de la degradacin del trabajo y el aumento del control bravermaniano (Braverman, 1975), y por mostrar el retroceso que significa esta industrializacin dependiente en relacin al modelo an predominante de industrializacin por sustitucin de importaciones. No obstante lo anterior, existe una generalizada idea de que las maquiladoras viejas o de primera fase son plantas tradicionales de ensamble, intensivas en mano de obra y con relativamente malas condiciones de trabajo (Figura 1).

Empresas Maquiladoras Tipo 2: basadas en la racionalizacin del trabajo o de segunda generacin. 15pf

Las maquiladoras de segunda generacin, las podemos caracterizar por la presencia de una mayor diversidad de empresas con diferentes pases de origen. Prevalecen las empresas extranjeras, pero ahora no slo de capital estadounidense, sino tambin asiticas y se establecen paralelamente muchas empresas mexicanas. Son plantas menos orientadas al ensamble y ms a los procesos de manufactura. Aunque siguen manteniendo un bajo nivel de integracin nacional, comienzan a desarrollarse pocos pero importantes proveedores cercanos, no slo de insumos sino de servcios directos e indirectos a la produccin, --particularmente en las empresas asiticas. Se trata de establecimientos con un mayor nivel tecnolgico puesto que se introducen mquinas-herramientas de control numrico y robots; con un gradual aunque an tmido proceso de autonoma de las decisiones de las matrices y clientes principales y, de manera central segn nuestra propuesta, basadas en un amplio movimiento de racionalizacin de la produccin y del trabajo.

Aunque persisten trabajos intensivos en esta generacin, el foco central se mueve hacia la proliferacin de puestos de trabajo en lneas automatizadas o semi-automatizadas, con la incorporacin cada vez mayor de hombres; con una mayor participacin de tcnicos e ingenieros, y con el establecimiento de un amplio proceso de flexibilidad y de multitareas. Este proceso de aplicacin-adaptacin del sistema de produccin japons (Abo, 1994), propone otorgar una mayor responsabilidad a los trabajadores en el piso (shop floor), y se basa en un mayor compromiso e involucramiento en el trabajo. Aunque la mayora de los puestos de trabajo siguen estando parcializados, el trabajo en equipo, la participacin grupal y la flexibilidad funcional comienzan a extenderse en un buen nmero de empresas maquiladoras (Echeverri-Carrol, 1994; Carrillo, 1993; Wilson, 1992; Mertens y Palomares, 1988, entre otros). Esto es, se trata de plantas modernas que manufacturan, que cuentan con ncleos estables de trabajadores calificados; que mantienen como preocupacin central el mejoramiento de los estndares de calidad as como la reduccin de tiempos de entrega, fuentes de re-trabajo, retrasos, tiempos muertos, inventarios, etctera.
Los factores de competitividad estn dados ahora por la combinacin entre calidad, entrega, costos unitarios y flexibilidad en el uso de la mano de obra, teniendo los salarios un peso importante pero relativamente menor que en la primera generacin. En fin, se trata de un proceso de reestructuracin organizacional con fundamento en los principios de flexibilidad que refuncionaliza la mano de obra intensificando an ms el trabajo, pero al mismo tiempo lo enriquece en cuanto a funciones, tareas y conocimientos. La hiptesis central ms generalizada es que bajo este Tipo 2 de empresas se incorpora tecnologa dura , pero sobre todo se privilegian los aspectos de gestin de la mano de obra, mejor trato con el personal, control indirecto sobre el trabajo y creacin de mercados internos de trrabajo.

Estas empresas de segunda generacin representan un verdadero salto tecnolgico y organizacional en relacin con la primera generacin, no slo por la adaptacin del sistema de produccin japons, sino por el aprendizaje organizacional y por los constantes ensayos de innovacin organizacional, tecnolgica, etc. Se mantiene aqu una mayor capacidad de proyeccin, pero sobre todo, de respuesta rpida a la creciente fluctuacin de la demanda. Un claro ejemplo de su estabilidad y de su capacidad adaptativa ante problemas importantes, como la movilidad laboral, es que logran aumentar sistemticamente los indicadores de competitividad a la par que atienden una excesiva rotacin voluntaria de personal (con tasas superiores al 100% anual desde 1985 y hasta 1992) (Aguilar, 1996; Carrillo, Mortimore y Alonso, 1996). Se trata, por tanto, de aplicaciones diversas de los principios Justo-a-Tiempo y Control Total de la Calidad, encaminados al mejoramiento organizacional (tanto de la produccin como del trabajo) y a la normalizacin internacional de la calidad (ISO-9000). Podermos situar el predominio de esta segunda generacin de empresas maquiladoras en los aos de 1985 en que inicia este movimiento por la calidad, hasta 1994 en que se establece el Tratado de Libre Comercio en Amrica del Norte (TLCAN).

Salta a la vista por su debilidad en esta segunda generacin la falta de una mayor incorporacin de mano de obra altamente calificada --como los ingenieros--, los tmidos procesos de diseo y el bajo desarrollo de clusters (encadenamientos de empresas de un mismo sector y de una misma regin) (Humphrey y Schmitz, 1995). A pesar de ello, los jvenes ingenieros locales encuentran en las empresas maquiladoras un espacio donde acumular conocimientos y consolidarse profesionalmente (Hualde, 1995).

Empresas Maquiladoras Tipo 3: basadas en competencias intensivas en conocimiento o de tercera generacin. 64511d

Antes que nada debemos sealar que existe muy poca evidencia emprica para delinear estas empresas Tipo 3. Pero consideramos que la existencia de una empresa como Delphi-Jurez (o el complejo que desarrolla Samsung en Tijuana) es suficiente para formular la hiptesis de la emergencia de una tercera generacin de maquiladoras. Esta generacin parece sealar una diferencia todava mayor con respecto a la anterior debido a que se establece un tipo totalmente nuevo de establecimiento basado tanto en una forma distinta de relacionarse con las empresas como en el trabajo de ingenieros.

Las maquiladoras de tercera generacin las podemos caracterizar por una mayor prescencia de corporaciones transnacionales. Se trata de plantas ya no orientadas ni al ensamble ni a la manufactura sino al diseo, investigacin y desarrollo. Las empresas siguen manteniendo escasos proveedores regionales, pero desarrollan importantes clusters intrafirma y potencializan las cadenas (commodity chains) inter-firma. Esto es, se inicia un proceso de integracin vertical centralizada a travs de la conformacin de complejos industriales en el lado mexicano, lo que a su vez potencializa los vnculos con proveedores nacionales. Los complejos eslabonan, dentro del mismo territorio, centros de ingeniera que proveen a maquiladoras de manufactura, las cuales a su vez integran proveedores directos especializados y proveedores indirectos como talleres de maquinado o de inyeccin de plstico, adems de importantes proveedores de responsabilidad total en distintas regiones de Estados Unidos.

El nivel tecnolgico aumenta considerablemente en estos centros de I&D&D, pero no precisamente por la adaptacin de procesos automatizados, sino por la compleja y diversa maquinaria y particularmente por los sistemas electrnicos para el diseo de prototipos. La dependencia tecnolgica hacia la matriz en estos centros prcticamente desaparece y la toma de decisiones es autnoma, aunque evidentemente siempre evaluada y certificada por los clientes. Estas empresas de tercer tipo se caracterizan principalmente por contar con trabajo altamente calificado, esto es, constituido por ingenieros y tcnicos de alto nivel. Desaparece en estas empresas el trabajo intensivo y se privilegia el conocimiento y la creatividad tanto en el diseo y en la manufactura, as como en la manufacturabilidad de los productos y procesos. La responsabilidad, discresin y el conocimiento involucrado en estos nuevos trabajos es de muy alto nivel. Se trabaja por proyectos conformados por equipos de ingenieros y tcnicos, los cuales operan bajo una constante presin por alcanzar mejores resultados que los de sus competidores ubicados tanto local como internacionalmente.

Se trata de centros de investigacin, diseo y desarrollo de clase mundial, no slo por el personal altamente calificado que ocupan, preocupado por concluir en el menor tiempo posible los proyectos de manera completamente satisfactoria para los clientes, sino por su trabajo en equipo con las empresas maquiladoras de manufactura a las cuales surten desde productos prototipo hasta lneas de ensamble. En este caso la fuente de competitividad est dada en la reduccin de la duracin de los proyectos, los costos de operacin, y la rapidez de manufacturabilidad. En otras palabras, por la capacidad de ingeniera y tecnologa, los salarios relativos del personal calificado, y la comunicacin y cercana con su eslabn (en este caso empresas maquiladoras). En estas empresas de nueva generacin los salarios vuelven a emerger como una principal ventaja comparativa y competitiva (tomando en cuenta las competencias laborales y los ingresos recibidos en Mxico versus Estados Unidos), ya que el principal insumo de los proyectos son precisamente los ingenieros y su equipo de soporte.

En estos centros se disean y aplican los principios de flexibilidad que reestructuran tanto el lay out como los puestos de trabajo de las empresas manufactureras. La hiptesis central que podemos establecer bajo este tipo de empresas de tercera generacin es que privilegian los clusters productivos. Su localizacin en territorio mexicano es resultado de decisiones transnacionales estratgicas de largo plazo que parten de la existencia de aglomeraciones industriales competitivas. Estas empresas de tercera generacin representan un salto de frontera (break through) industrial. Como seal un informante del primer centro de I&D&D maquilador: ...en las maquiladoras se siguen las recetas, aqu las hacemos..estamos frente a la industria del diseo

En este tipo de empresas persiste, sin embargo, una debilidad aeja: la falta de proveedores locales, aunado a la escases de personal altamente calificado localmente

A manera de conclusin 24f34

Con base en la revisin de los tipos de empresas maquiladoras existentes, podemos considerar que estas empresas evolucionan o n de acuerdo al menos a tres instancias: su trayectoria organizacional, las estrategias corporativas de las firmas involucradas y el sector productivo de pertenencia. En estas trayectorias los diferentes aprendizajes organizacionales e individuales las colocan en distintos tipos o generaciones de empresas. Estas trayectorias pueden ser analizadas a partir de la elaboracin de tipologas pero no deben confundirse con el establecimiento de fases de industrializacin de la IME.

Dado que existe suficiente literatura acerca de las empresas de segunda generacin y particularmente de primera generacin, a continuacin presentamos el ejemplo del centro tcnico Delphi-Jurez, empresa tipo 3, o de tercera generacin.

Maquiladoras de tercera generacin. El caso de Delphi-General Motors 2d66o