Alexis Mercado Surez * 6a3b
| RESUMEN
Este estudio presente una breve descripcin de la conformacin del complejo de la industria qumica brasilera y una clasificacin taxonmica de la capacitacin tecnolgica de las empresas nacionales actuantes en los sectores de la qumica fina. Se identificaron desequilibrios tecnolgicos importantes dentro de un grupo compuesto por 33 firmas. Sin embargo, fue detectada una actividad innovativa importante que se ha fundamentado, principalmente, en la copia de productos y procesos. Esto fue posible a partir de un esfuerzo endgeno de cierta significacin y el establecimiento de relaciones tcnicas externas diversas. |
ABSTRACT
This study present a brief description of the conformation of the brazilians chemical complex and a taxonomy of technological capabilities of national firms of chemical fine. Were identify considerable technological desbalances between 33 analized firms. Yet, was detect an important innovative activity founded in products and processes copy. The external technical relation and the development of in house research play a important role into the process. |
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Los estudios sobre el cambio tecnolgico en Amrica Latina se han orientado, generalmente, a analizar y describir las particularidades tecnolgicas a nivel de las unidades productivas en forma individual o, cuando mucho, dentro de un nmero limitado de empresas. En este sentido, podemos hablar de la inexistencia de informacin que pueda dar cuenta de las particularidades estructurales del desarrollo tecnolgico.
Es interesante constatar que los trabajos seminales en este campo daban cuenta de la existencia de una actividad innovativa de carcter incremental que se realizaba, generalmente, sobre tecnologas adquiridas de fuentes extranjeras. Segn los mismos, estas actividades, agrupadas bajo la denominacin de innovaciones menores, estaran lejos de producir cambios radicales dentro de la estructura tecno-econmica (1). No obstante, existen casos que demuestran que, a partir de este tipo de actividad incremental, empresas de pases en desarrollo, las cuales actan en sectores bien especficos, han alcanzado grados de capacitacin importantes, llegando inclusive, unas pocas de ellas, a aproximarse a la frontera tecnolgica (2).
Se propone entonces, como alternativa terico a los estudios del cambio tecnolgico clasificados bajo la denominacin de innovaciones menores, la evaluacin del aprendizaje tecnolgico, lo cual puede permitir una mejor comprensin de las actividades innovativas de los diferentes sectores industriales en los pases de Amrica Latina (Pirela y otros) 1991) (3).
Los objetivos bsicos de esta proposicin metodolgica pretenden alcanzar una caracterizacin tecnolgica amplia de algunas estructuras industriales en diferentes pases de la regin. En este estudio, particularmente, son presentadas las descripciones bsicas de la parte nacional de la qumica fina en el Brasil. En primer lugar, y fundamentalmente, en funcin de la distribucin de las capacidades tecnolgicas de las diferentes firmas, y, en segundo lugar, en trminos de la distribucin del tamao y de su desempeo econmico (4).
Dicho de otra manera: estamos intentando una comprensin del problema del cambio tecnolgico a partir del anlisis de un gran nmero de empresas, considerando, inclusive, aquellas en las cuales, segn la visin tradicional, no se debera esperar la identificacin de actividades innovativas importantes. Creemos, sin embargo, que en estas firmas es posible conseguir una apreciable acumulacin de habilidades tcnicas adquiridas en la actividad diaria de la produccin. En ellas, pensamos, es posible hallar la acumulacin de significativas capacidades tecnolgicas.
Reivindicamos entonces la necesidad de llevar a cabo estudios de carcter sectorial amplios que puedan dar cuenta de una fraccin ms amplia de la realidad. Para ello es necesario un anlisis que permita una caracterizacin taxonmica de los diferentes sectores industriales, el cual pueda reflejar el espectro tecnolgico de los sectores y mostrar los desequilibrios tecnolgicos existentes entre las diferentes firmas.
Estudios de este tipo, se revisten de gran importancia en el actual contexto poltico econmico latinoamericano. Los mismos pueden resultar de gran utilidad para estimar los efectos de las mencionadas medidas de reestructuracin econmica e industrial.
Basndonos en la descripcin realizada por Teixeira (1983), identificamos cuatro etapas en el desarrollo de la industria qumica brasilera. Ubicamos la primera en la dcada de los cincuenta. La misma se va a caracterizar por la instalacin de algunas empresas en el segmento de productos finales o de cuarta generacin en forma aislada (se incluyen aqu productos de consumo final tales como pinturas, solventes, grasas, lubricantes, medicamentos y detergentes), las cuales, en su mayora eran subsidiarias de empresas extranjeras.
En este perodo se verificar la entrada de algunos de los grandes grupos transnacionales de la qumica: Unin Carbide, Monsanto, Rhone-Poulanc, Dow Chemical (Teixeira, 1983) (5). Se instalan, adems, algunas empresas transnacionales dedicadas a la elaboracin y comercializacin de productos finales provenientes del petrleo y a la produccin de algunos qumicos bsicos.
En esta dcada fueron instaladas, tambin, unas pocas empresas nacionales, las cuales se ubicaron en algunas ramas de los segmentos intermedios y finales de la industria. Necesario sealar que el grado de desarrollo tecnolgico de stas, as como su participacin en el mercado, presentaban la caracterstica de ser extremadamente marginales (6).
Se puede ubicar el surgimiento de una segunda etapa con la implementacin de los segmentos primarios de la industria (especficamente del sector petroqumico). Un hecho se puede identificar como el punto de partida de este proceso: La creacin de la empresa petroqumica de la PETROBRAS, la PETROBRAS Qumica (PETROQUISA), a principios de 1968.
Hasta el ao de 1967, la poltica de promocin al desarrollo industrial del estado brasilero no haba considerado, prcticamente, a la industria qumica. Producto de una indefinicin del papel que debera jugar este actor en el rea petroqumica, no se haban creado las condiciones para su desarrollo. Lo poco que exista se resuma a algunas unidades de la PETROBRAS dedicadas a la produccin de fertilizantes y algunas empresas, filiales de multinacionales, actuando aisladamente en la produccin de resinas termoplsticas. Estas se localizan en lo que despus llegara a constituirse en el polo petroqumico de Cubatao, en Sao Paolo. (7).
A partir de ese momento, la PETROQUISA intensificar la actividad de las empresas existentes y crear nuevas empresas en Cubatao. Tambin se dar inicio a la construccin del polo petroqumico del Noreste, en el Estado de Baha. Con la creacin de la petroqumica UNIAO (1971), se inicia una rpida expansin del sector qumico bsico.
Como hecho interesante de esta etapa tenemos que, por primera vez, se verificar la participacin de los grupos privados nacionales en asociacin con grupos extranjeros y la PETROQUISA, surgiendo as las primeras empresas bajo el modelo tripartite (Teixeira, 1983) (8).
Caracterstica de esta segunda etapa fueron las formas de adquisicin de la tecnologa. Esto se dio a travs de procesos de negociacin o licenciamiento de paquetes cerrados por parte de las empresas brasileras o por la simple transferencia de los procesos productivos de las multinacionales a sus filiales (Teixeira, 1983).
Este segundo ciclo expansivo del complejo qumico se enmarca dentro de la etapa de mayor crecimiento de la economa brasilera: el perodo del milagro econmico (1968-1973) (9). Diversos factores determinaron esta expansin: en primer lugar, como se mencion, las polticas explcitas y la participacin gubernamental directa para impulsar el desarrollo del sector. En segundo lugar, desde el punto de vista macroeconmico, aparece un factor muy importante: la amplia disponibilidad y el fcil al crdito internacional en aquel momento.
Ya en la segunda mitad de la dcada de los setenta, podemos identificar el comienzo de una tercera etapa. La ampliacin del polo petroqumico de Baha dar inicio a un proceso de integracin vertical aguas abajo, con el cual se pretenda alcanzar los sectores de segunda generacin dentro del complejo qumico (segunda transformacin de productos) (Teixeira, 1983). El inters se centraba, especialmente, en la produccin de intermediarios orgnicos precursores.
Paralelamente, se comenzaba con la implantacin del polo petroqumico de Ro Grande do Sul. En este proyecto se contemplaba la instalacin de plantas productoras de qumicos bsicos, pero, a diferencia de las experiencias anteriores (Cubatao y Baha), fueron adoptadas una serie de polticas para estimular una mayor participacin de grupos privados nacionales, adicionalmente, se pretenda que en los procesos de adquisicin se verificara un proceso de transferencia de tecnologa ms amplio de parte de las empresas licenciantes para las empresas nacionales (Teixeira, 1983).
La constitucin de empresas de capital mixto, continu siendo, en forma mayoritaria, el mecanismo de conformacin de estos sectores. La PETROQUISA qued con la responsabilidad de definir los trminos de negociacin con las empresas extranjeras. El aporte de estas ltimas, en la conformacin de las asociaciones se dio fundamentalmente a travs del aporte del Know-how, correspondiendo a la PETROQUISA y a los grupos privados nacionales el aporte del capital (Teixeira, 1983).
Sin embargo, en este perodo, se puede hablar de una mayor participacin de las empresas nacionales en la instalacin de las plantas. Esta se va a orientar, fundamentalmente, a aspectos relativos a la ingeniera de detalle, montaje de equipos y la incorporacin de la industria de bienes de capital local.
Aunque esta participacin fue considerada por algunos como marginal, creemos que esta experiencia va a ser el punto de partida de un proceso de capacitacin que ms adelante permitir un esfuerzo significativo de desarrollo endgeno en los sectores de intermediarios y de algunos sectores de especialidades.
Observamos, pues, que para finales de los setenta se tena dentro del esquema de estructuracin industrial, un desarrollo de los segmentos de primera y cuarta generacin (Qumica bsica y productos finales) y comenzaba a poblarse el segmento de segunda generacin (intermediarios precursores). Sin embargo, continuaba existiendo una gran laguna representada por la inexistencia de los segmentos de tercera generacin, es decir: los eslabones finales de la qumica intermediaria (intermediarios de sntesis) y los diversos sectores de especialidades qumicas. Estos comenzarn a desarrollarse slo en la dcada de los ochenta.
A partir de 1980, la qumica pasar a ocupar un lugar importante dentro de la estrategia industrial del pas. Se verifica, entonces, una aceleracin en la diversificacin y ampliacin de los polos petroqumicos y se dictan algunas resoluciones para propiciar el estmulo de los diferentes sectores (Teixeira, 1983). El gobierno, tal vez inspirado en los resultados favorables que en aquel momento arrojaba la poltica de reserva de mercado en las reas de informtica y telecomunicaciones, comenzar a vislumbrar la posibilidad de adoptar polticas semejantes para propiciar el impulso de estos sectores, que en forma similar, eran intensivos en conocimiento.
Adems de la creacin de condiciones polticas favorables, los estmulos directos para el desarrollo de las diversas reas de la qumica fina experimentaron un crecimiento significativo, aspecto que puede evidenciarse al analizar el nmero de aprobaciones de proyectos por parte del Consejo de Desarrollo Industrial (CDI) (tabla 1).
Asociamos a este proceso de polticas de estmulo el arranque de una cuarta etapa en el desarrollo de la industria qumica. Continuando el proceso de integracin aguas abajo, se instalan las primeras empresas productoras de intermediarios de tercera transformacin. Aqu, otro hecho sirve para definir el punto de partida: la constitucin de una empresa con el objetivo de impulsar el desarrollo de los sectores de qumica fina y, as, intentar completar el rompecabezas del complejo industrial brasilero: La Nordeste Qumica (NORQUISA).
La NORQUISA, creada en 1980, es un holding compuesto por un grupo de empresas del polo petroqumico de Baha en las que PETROQUIAS mantiene, hasta ahora, participacin accionaria. Los objetivos trazados inicialmente eran intentar cubrir los eslabones faltantes en el sector intermedio y crear las condiciones que crearan un marco propicio para el desarrollo de los diferentes sectores de especialidades qumicas.
Las empresas transnacionales tambin van a tener una participacin muy activa en esta etapa. Las principales filiales (Rhodia, Ciba, Geigy y Monsanto, entre otras) comenzaron a instalar plantas para producir tanto intermediarios como especialidades, destacando dentro de estas ltimas la participacin en las reas de auxiliares y de farmoqumica (Mercado, 1992).
Va a ser justamente a nivel de las especialidades farmoqumicas donde se verificar un esfuerzo para intentar desarrollar un sector nacional capaz de satisfacer las demandas internas. Durante la dcada de los ofenta, el Estado defini un programa de estmulo directo para el desarrollo de empresas locales a travs de un programa conjunto de la central de medicamentos (CEME) y de la compaa de desarrollo tecnolgico (CODETEC) de Campinas.
A pesar de que Brasil no reconoca patentes desde 1969, ser slo en la dcada de los ochenta cuando se adopte una estrategia deliberada para la produccin de frmacos. La misma se basaba en la creacin de estmulos a los laboratorios nacionales para que se integraran verticalmente y se dedicaran a sintetizar sus materias primas. Es decir: las especialidades.
Algunas de las empresas incluidas en este estudio participaron dentro de este esquema. Hoy ellas se encuentran involucradas en actividades de sntesis y produccin de medicamentos, integracin que, segn opinin de algunos especialistas, no resulta la ms adecuada para funcionar dentro de una eventual estructura competitiva (10).
Estos esfuerzos confrontaron, y confrontar, una infinidad de problemas. Reconocidamente, muchos errores fueron cometidos en su implementacin, pero un hecho aparece como incuestionable: fue creada una cierta capacidad tecnolgica la cual, creemos, tiene cierta importancia y, en la actualidad, se encuentra en una encrucijada: Aumentar su nivel y alcanzar competitividad o desaparecer. Justamente esa capacidad es la que nos proponemos evaluar en este estudio sectorial.